मुख्यमंत्री बदल गए, लेकिन मधेस क्यों नहीं बदल सका ?

प्रेम चंद्र झा :

फेडरल डेमोक्रेटिक रिपब्लिक संविधान लागू होने के बाद, मधेस प्रांत में वे बदलाव नहीं हुए जिनकी कई लोगों ने कल्पना की थी। फेडरलिज्म मधेस के लिए अधिकार, पहचान और खुशहाली का रास्ता खोलने का एक ऐतिहासिक मौका था। लोगों को अपनी ही प्रांतीय सरकार से शिक्षा, स्वास्थ्य, रोजगार, उद्योग और इंफ्रास्ट्रक्चर डेवलपमेंट में ठोस सुधार की उम्मीद थी। लेकिन संविधान लागू होने के बाद पहले चुनाव से लेकर आज तक मधेस प्रांत के हालात को देखते हुए सवाल उठता है - शासन व्यवस्था बदली, सरकार बदली, मुख्यमंत्री बदले, लेकिन मधेस क्यों नहीं बदल सका?

फेडरलिज्म के बाद पहली प्रांतीय सरकार के बाद से, मधेस प्रांत में करीब आधा दर्जन मुख्यमंत्री रह चुके हैं। लालबाबू राउत से शुरू हुआ यह सफर सरोज यादव, सतीश कुमार सिंह, जितेंद्र सोनल, सरोज कुमार यादव से होते हुए मौजूदा मुख्यमंत्री कृष्ण प्रसाद यादव तक पहुंच गया है। नाम, चेहरे और पार्टियां बदलती रहीं, लेकिन मधेस के असली हालात वही रहे। कई लोगों को लगने लगा है कि मधेस अभी भी मोहन शमशेर की सोच और सिस्टम से पूरी तरह आज़ाद नहीं हो पाया है।

मधेस प्रांत की एजुकेशनल और इकोनॉमिक हालत को देखकर यह सोच और भी पक्की हो जाती है। दुनिया की एवरेज लिटरेसी रेट लगभग 82 परसेंट तक पहुँच गई है, जबकि नेपाल की लिटरेसी रेट भी 78 परसेंट से ज़्यादा हो गई है। लेकिन, मधेस प्रांत की एवरेज लिटरेसी रेट लगभग 66 परसेंट तक ही सीमित है। इससे साफ़ पता चलता है कि मधेस अभी भी एजुकेशन के मामले में बहुत पिछड़ा हुआ है। एजुकेशन को डेवलपमेंट की रीढ़ मानने के बावजूद, मधेस में एजुकेशन में उम्मीद के मुताबिक सुधार नहीं दिखता है।

इकोनॉमिक हालत की तस्वीर और भी निराशाजनक है। दुनिया की एवरेज पर कैपिटा इनकम $10,000 से ज़्यादा हो गई है। नेपाल की पर कैपिटा इनकम लगभग $1,480 है। लेकिन, मधेस प्रांत की पर कैपिटा इनकम $1,000 से कम है। इसका मतलब है कि मधेस के कई नागरिक अभी भी गरीबी के बुरे चक्कर में फंसे हुए हैं और इकोनॉमिक मौकों से दूर हैं। हालांकि फेडरलिज्म ने राज्यों को अपना आर्थिक भविष्य बनाने का अधिकार दिया है, लेकिन उस अधिकार को अभी तक अमल में नहीं लाया गया है।

इन सभी हालात के केंद्र में राज्य सरकार की लीडरशिप है। राज्य के मुखिया, यानी मुख्यमंत्री के पास एक साफ विजन, बड़े सपने और मजबूत इच्छाशक्ति होनी चाहिए। मधेस की खुशहाली के लिए, एक ऐसी लीडरशिप की जरूरत थी जो लंबे समय के प्लान बनाए, उन्हें सख्ती से लागू करे और राजनीतिक हितों से ज्यादा लोगों के हितों को प्राथमिकता दे। लेकिन सवाल यह है कि मधेस के अब तक के कितने मुख्यमंत्रियों ने ये खूबियां दिखाई हैं।

शिक्षा के क्षेत्र में, मधेस राज्य अभी भी स्ट्रक्चरल समस्याओं से जूझ रहा है। सरकारी स्कूलों की क्वालिटी खराब है, टीचर मैनेजमेंट और ट्रेनिंग बेअसर है, और मॉनिटरिंग सिस्टम कमजोर है। टेक्निकल और वोकेशनल शिक्षा के विस्तार पर ज्यादा ध्यान नहीं दिया गया है। यूनिवर्सिटी और हायर एजुकेशन के सीमित मौकों के कारण, मधेस के युवाओं को पढ़ाई के लिए दूसरे राज्यों या विदेश जाने के लिए मजबूर होना पड़ता है। यह समझने के बावजूद कि एजुकेशन में सुधार के बिना लंबे समय का विकास मुमकिन नहीं है, राज्य सरकार इसे अपनी टॉप प्रायोरिटी नहीं बना पाई है। हेल्थ सेक्टर में भी हालात ऐसे ही हैं। मधेस के कई जिलों में हॉस्पिटल की बिल्डिंग तो हैं, लेकिन वहां काफी डॉक्टर नहीं हैं। कुछ मामलों में डॉक्टर तो हैं लेकिन इक्विपमेंट नहीं हैं, और कुछ में बजट तो है लेकिन मैनेजमेंट नहीं है। भले ही लोकल लेवल पर बेसिक इलाज मुमकिन है, लेकिन गंभीर मरीजों को अभी भी काठमांडू या इंडिया ले जाने के लिए मजबूर होना पड़ता है। इससे गरीबों पर फाइनेंशियल बोझ और बढ़ गया है। राज्य सरकारों और मुख्यमंत्रियों का रोल, जिनसे हेल्थ सेक्टर में सुधार लाने की उम्मीद की जाती है, उतना असरदार नहीं देखा गया है।

मधेश प्रांत को कभी इंडस्ट्री और व्यापार का सेंटर माना जाता था। लेकिन आज प्रांत में कई बड़ी इंडस्ट्री बंद हो चुकी हैं। जनकपुर सिगरेट फैक्ट्री, श्रीराम शुगर फैक्ट्री गरुड़, बीरगंज शुगर फैक्ट्री, बीरगंज एग्रीकल्चरल टूल फैक्ट्री जैसी इंडस्ट्री चालू नहीं हो पाईं, जिससे हजारों नौकरियां चली गईं। अगर इन इंडस्ट्री को फिर से चालू किया जा सकता, तो मधेश की आर्थिक हालत काफी हद तक सुधर सकती थी। लेकिन इंडस्ट्री को फिर से शुरू करने के लिए ज़रूरी पॉलिटिकल विल और साफ़ पॉलिसी प्रांतीय सरकार की तरफ से नहीं दिखी।

मधेश में एग्रीकल्चर सबसे ज़्यादा पोटेंशियल वाला सेक्टर है। मधेश को नेपाल का अन्न भंडार कहा जाता है। लेकिन किसान आज भी फर्टिलाइज़र, सिंचाई, बीज, टेक्नोलॉजी और मार्केट की कमी से जूझ रहे हैं। प्रांतीय सरकार मॉडर्न एग्रीकल्चर सिस्टम, एग्रो-इंडस्ट्री और एग्रीकल्चरल प्रोडक्ट पर आधारित इंडस्ट्री के डेवलपमेंट पर उम्मीद के मुताबिक ध्यान नहीं दे पाई है। जब तक किसानों की इनकम नहीं बढ़ेगी, मधेश की पूरी आर्थिक हालत नहीं सुधर सकती।

मधेश से जुड़े नेशनल प्राइड प्रोजेक्ट भी प्रांत का भविष्य तय कर सकते हैं। पोस्टल हाईवे, निजगढ़-काठमांडू एक्सप्रेसवे और निजगढ़ इंटरनेशनल एयरपोर्ट जैसे प्रोजेक्ट्स में मधेस का इकोनॉमिक मैप बदलने का पोटेंशियल है। लेकिन ये प्रोजेक्ट्स कछुए की चाल से आगे बढ़ रहे हैं। प्रोविंशियल सरकारों और चीफ मिनिस्टर्स का रोल, जिन्हें इन प्रोजेक्ट्स को तेज़ करने के लिए फेडरल सरकार के साथ कोऑर्डिनेट करना चाहिए, कमज़ोर लगता है।

आखिरकार, मधेस की प्रॉब्लम सिर्फ़ रिसोर्स की नहीं, बल्कि लीडरशिप की भी है। मधेस में पोटेंशियल है, लेबर फ़ोर्स है, जियोग्राफ़ी है, लेकिन कमी है तो विज़न वाली लीडरशिप की। मधेस को अभी भी एक ऐसे चीफ मिनिस्टर की ज़रूरत महसूस हो रही है जो बड़े सपने देख सके, डेवलपमेंट का साफ़ ब्लूप्रिंट बना सके और मज़बूत विलपावर के साथ काम कर सके। अगर अभी भी एजुकेशन, हेल्थ, इंडस्ट्री और रोज़गार को प्रायोरिटी नहीं दी गई, तो मधेस लंबे समय तक पीछे रह जाएगा।

फ़ेडरलिज़्म ने मधेस को मौके दिए हैं, लेकिन मौकों को अचीवमेंट में बदलने की ज़िम्मेदारी लीडरशिप के कंधों पर है। अब सवाल मधेस का नहीं, बल्कि मधेस की लीडरशिप का है। मधेश को विज़न, हिम्मत और रिज़ल्ट देने वाला लीडरशिप मिलने पर ही मधेश की सूरत सही मायने में बदलेगी। इसलिए, अब मधेश के लोगों को खुद को समझने की ज़रूरत है। सिर्फ़ सरकार और चीफ़ मिनिस्टर को दोष देने से हल नहीं निकलेगा। मधेश का भविष्य इस बात से भी तय होता है कि लोग किस तरह का लीडरशिप चुनते हैं, किस तरह की पॉलिटिक्स को अपनाते हैं और किस तरह की सोच को बढ़ावा देते हैं। चुनाव के दौरान पैसे, जाति, दबाव या कुछ समय के फ़ायदे के लिए वोट करने की आदत लंबे समय में मधेश को नुकसान पहुँचाती रही है। जब तक वोटर अपने वोट की कीमत नहीं समझेंगे, तब तक कमज़ोर लीडरशिप ही ऊपर पहुँचती रहेगी। मधेश की पॉलिटिक्स अभी भी व्यक्ति-केंद्रित और गुटबाज़ी के फ़ायदों में उलझी हुई लगती है। पॉलिसी, प्लान और रिज़ल्ट से ज़्यादा सत्ता पाने और बनाए रखने का खेल हावी है। चीफ़ मिनिस्टर बदलने पर भी एडमिनिस्ट्रेटिव स्ट्रक्चर वही रहता है, प्रायोरिटी वही रहती हैं और काम करने का तरीका वही रहता है। यही वजह है कि सरकार बदलने पर भी लोगों को जो बदलाव महसूस होता है, वह लगभग ज़ीरो होता है। फेडरलिज्म का मतलब है लोकल ज़रूरतों के हिसाब से पॉलिसी बनाना और उन्हें लागू करना, लेकिन मधेस में यह मतलब पूरी तरह से लागू नहीं हुआ है।

मधेस में युवाओं की हालत एक और गंभीर समस्या है। पढ़ाई और नौकरी के मौकों की कमी के कारण, हज़ारों मधेस युवा नौकरी की तलाश में खाड़ी देशों, मलेशिया और भारत जाने को मजबूर हैं। अगर ये युवा, जो अपनी मेहनत बेचकर अपने परिवार का पेट पालने को मजबूर हैं, देश में अपनी काबिलियत और एनर्जी का इस्तेमाल कर पाते, तो मधेस का विकास एक अलग रफ़्तार पकड़ सकता था। लेकिन ऐसा लगता है कि राज्य सरकार युवाओं को टारगेट करके लंबे समय के रोज़गार और एंटरप्रेन्योरशिप प्रोग्राम शुरू नहीं कर पाई है।

महिलाओं, दलितों और पिछड़े समुदायों की हालत में भी ज़्यादा सुधार नहीं हुआ है। हालांकि फेडरलिज्म सबको साथ लेकर चलने वाले शासन की बात करता है, लेकिन असल में पहुँच अभी भी एक सीमित ग्रुप तक ही सीमित है। ये समुदाय अभी भी पढ़ाई, सेहत और नौकरी में पीछे हैं। मुख्यमंत्री और राज्य सरकार की पॉलिसी बनाने से लेकर उसे लागू करने तक इन समुदायों को प्राथमिकता देने में नाकामी ने सामाजिक गैर-बराबरी को और गहरा कर दिया है।

मधेस प्रांत के विकास में भ्रष्टाचार एक और बड़ी रुकावट बन गया है। बार-बार शिकायतें उठती रही हैं कि बजट बांटने से लेकर कॉन्ट्रैक्ट प्रोसेस तक ट्रांसपेरेंसी कमज़ोर है। जब डेवलपमेंट के नाम पर बजट सही जगह नहीं पहुंचता, तो ऐसा लगता है कि प्लान अधूरे रह जाते हैं, घटिया हो जाते हैं या कागज़ों तक ही सीमित रह जाते हैं। एडमिनिस्ट्रेटिव अफ़रा-तफ़री और भी बढ़ रही है क्योंकि चीफ़ मिनिस्टर करप्शन के ख़िलाफ़ सख़्त पॉलिसी और अच्छे कदम उठाने में नाकाम रहे हैं।

अब मधेस को जिस पॉलिटिक्स की ज़रूरत है, वह सिर्फ़ पावर बदलने की नहीं, बल्कि बदलाव की पॉलिटिक्स है। मधेस को एक ऐसी लीडरशिप चाहिए जो भाषणों और नारों से ऊपर उठकर काम करे। अब समय आ गया है कि राज्य के डेवलपमेंट के लिए एक साफ़ रोडमैप, टाइम फ़्रेम और मापने लायक गोल तय किए जाएं। अगर एजुकेशन, हेल्थ, एग्रीकल्चर, इंडस्ट्री और इंफ्रास्ट्रक्चर को प्रायोरिटी एरिया बताकर लॉन्ग-टर्म पॉलिसी बनाई जा सके, तो मधेस के हालात धीरे-धीरे बदल सकते हैं।

आज मधेस राज्य जिस हालत में है, वह अचानक नहीं आई। यह दशकों की अनदेखी, गलत पॉलिसी और कमज़ोर लीडरशिप का नतीजा है। फ़ेडरलिज़्म कोई जादू की छड़ी नहीं है, लेकिन अगर हमें सही लीडरशिप मिल जाए, तो यह बदलाव का एक मज़बूत आधार बन सकती है। अब भी अगर हम सपने देखने वाली, दूरदृष्टि रखने वाली और मजबूत इच्छाशक्ति वाली लीडरशिप नहीं चुन पाए, तो मधेस की स्थिति बदलने में बहुत समय लगेगा।

मधेस का भविष्य अब सिर्फ़ सरकार के हाथ में नहीं, बल्कि लोगों के भी हाथ में है। जागरूक वोटर, ज़िम्मेदार लीडरशिप और नतीजे देने वाली राजनीति ही मधेस को पीछे से आगे लाने का एकमात्र तरीका है। जब यह जागरूकता काम आएगी, तभी मधेस को फ़ेडरलिज़्म का असली स्वाद मिलेगा और खुशहाल मधेस का सपना सच होगा। इसलिए, मधेस को आगे बढ़ाने की बहस सिर्फ़ आलोचना तक सीमित नहीं रहनी चाहिए, बल्कि समाधान की ओर मुड़ना ज़रूरी है। अब समय आ गया है कि राज्य सरकार, राजनीतिक दल, सिविल सोसाइटी, बुद्धिजीवी और मीडिया सभी अपनी भूमिका ईमानदारी से निभाएं। मधेस की समस्या की पहचान हो गई है, अब उस समस्या को हल करने के लिए मिलकर इच्छाशक्ति की ज़रूरत है। राज्य का नेतृत्व कर रहे मुख्यमंत्री को सबसे पहले लंबे समय के विकास का नज़रिया सबके सामने रखना चाहिए। यह सिर्फ़ पांच साल का लक्ष्य नहीं है, बल्कि कम से कम 10-20 साल बाद मधेस कैसा होगा, इसका एक साफ़ खाका होना चाहिए। एजुकेशन सेक्टर में स्कूल सुधार प्लान, टेक्निकल और वोकेशनल एजुकेशन का विस्तार, और लोकल ज़रूरतों के हिसाब से करिकुलम डेवलपमेंट जैसे कामों को प्रायोरिटी दी जानी चाहिए। यह पॉलिटिकल दखल पर नहीं, बल्कि एक्सपर्टीज़ और नतीजों पर आधारित होना चाहिए।

हेल्थ सेक्टर में, प्रोविंशियल रेफरल हॉस्पिटल को काबिल बनाने, डिस्ट्रिक्ट लेवल पर स्पेशलिस्ट सर्विस देने और बेसिक हेल्थ सर्विस तक पहुँच बढ़ाने की पॉलिसी ज़रूरी है। जब तक हेल्थ वर्कर की स्टेबिलिटी, इक्विपमेंट मैनेजमेंट और मॉनिटरिंग सिस्टम मज़बूत नहीं होंगे, हेल्थ सर्विस सिर्फ़ कागज़ों तक ही सीमित रहेंगी। इसके लिए, खुद चीफ़ मिनिस्टर को हेल्थ सुधार को पॉलिटिकल एजेंडा नहीं, बल्कि इंसानी एजेंडा बनाना ज़रूरी है।

मधेश में इंडस्ट्री और रोज़गार के मामले में बहुत पोटेंशियल है। बंद हो चुकी पुरानी इंडस्ट्री को फिर से चालू करने के लिए पब्लिक-प्राइवेट पार्टनरशिप मॉडल अपनाया जा सकता है। मधेश में शुगर, एग्रो-प्रोसेसिंग, टेक्सटाइल, टूल और फ़ूड इंडस्ट्री डेवलप की जा सकती हैं। इससे न सिर्फ़ रोज़गार पैदा होगा बल्कि प्रोविंस का इंटरनल रेवेन्यू भी बढ़ेगा। हालाँकि, इसके लिए पॉलिसी स्टेबिलिटी, इन्वेस्टमेंट-फ्रेंडली माहौल और पॉलिटिकल कमिटमेंट ज़रूरी है।

एग्रीकल्चर सेक्टर को ट्रेडिशनल खेती से मॉडर्न और कमर्शियल खेती में बदलने का समय आ गया है। सिंचाई, बीज, खाद, टेक्नोलॉजी और बाज़ारों को जोड़ने वाली एक पूरी पॉलिसी ज़रूरी है। किसानों के लिए सिर्फ़ सब्सिडी नहीं, बल्कि एक अच्छी इनकम पक्का करने का सिस्टम होना चाहिए। मधेश में गरीबी तब तक खत्म नहीं हो सकती जब तक खेती पर आधारित इंडस्ट्री डेवलप नहीं होतीं।

राज्य सरकार को इंफ्रास्ट्रक्चर डेवलपमेंट में लगातार दबाव बनाना चाहिए और केंद्र सरकार के साथ कोऑर्डिनेट करना चाहिए। पोस्टल हाईवे, एक्सप्रेसवे और इंटरनेशनल एयरपोर्ट जैसे प्रोजेक्ट मधेस की लाइफलाइन हैं। इन प्रोजेक्ट में देरी का मतलब मधेस के डेवलपमेंट में देरी है। मुख्यमंत्री को इसे पॉलिटिकल क्रेडिट का मामला नहीं, बल्कि राज्य के भविष्य का मामला मानना चाहिए।

सबसे ज़रूरी चीज़ है गुड गवर्नेंस। करप्शन को कंट्रोल किए बिना कोई डेवलपमेंट मुमकिन नहीं है। अगर बजट खर्च में ट्रांसपेरेंसी, पब्लिक हियरिंग, सोशल ऑडिट और सख्त मॉनिटरिंग सिस्टम लागू किया जा सके, तो लोगों का भरोसा वापस आ सकता है। एडमिनिस्ट्रेटिव सुधार तब तक मुमकिन नहीं है जब तक मुख्यमंत्री खुद मिसाल न बनें।

अब मधेस के लिए लीडरशिप से पूछने का समय है - आपका सपना क्या है? आपका विज़न क्या है? आपकी प्रायोरिटीज़ क्या हैं? हमें नतीजे देने वाली पॉलिटिक्स चाहिए, सिर्फ़ कुर्सी बचाने वाली पॉलिटिक्स नहीं। मधेस को अब भाषणों की नहीं, काम की ज़रूरत है।

नतीजा यह है कि मधेस प्रांत आज बदलाव के एक अहम मोड़ पर खड़ा है। हम अब पिछली कमज़ोरियों से सीखकर नया रास्ता चुन सकते हैं, या फिर उसी पुराने चक्कर में फंसे रह सकते हैं। फ़ेडरलिज़्म से मिले मौके का फ़ायदा उठाना या उसे खोना आज की लीडरशिप और लोगों के हाथ में है। जब मधेस को बड़े सपने, साफ़ सोच और मज़बूत इच्छाशक्ति वाली लीडरशिप मिलेगी, तभी मधेस के हालात बदलेंगे और एक खुशहाल मधेस की उम्मीदें पूरी होंगी। इस मामले में सबसे ज़रूरी बात है आत्मनिर्भर सोच बनाना। मधेस को हमेशा केंद्र की तरफ़ देखने वाला प्रांत बनाए रखना अब आत्मघाती होगा। फ़ेडरल सरकार से अधिकार और संसाधन मांगना तो स्वाभाविक है, लेकिन प्रांत के अंदर मौजूद संसाधनों, क्षमता और ह्यूमन रिसोर्स का ज़्यादा से ज़्यादा इस्तेमाल करने की पॉलिसी बनाए बिना खुशहाली मुमकिन नहीं है। मुख्यमंत्री की लीडरशिप वाली सरकार को "सेंटर ने नहीं दिया" के बहाने से आगे बढ़कर अपनी कैपेसिटी और अथॉरिटी के अंदर क्या किया जा सकता है, इस पर फोकस करना चाहिए। मधेस प्रोविंस की ज्योग्राफिकल लोकेशन में इंडिया के साथ बॉर्डर ट्रेड, एग्रीकल्चरल एक्सपोर्ट और इंडस्ट्रियल एक्सपेंशन के लिए बहुत पोटेंशियल है। लेकिन बॉर्डर ट्रेड अभी भी डिसऑर्गनाइज्ड, बिचौलियों के लिए फ्रेंडली और ओपेक है। अगर प्रोविंस की सरकार एक क्लियर बॉर्डर ट्रेड पॉलिसी लाकर कस्टम्स, वेयरहाउस, ट्रांसपोर्टेशन और मार्केट मैनेजमेंट को बेहतर बना सकती है, तो मधेस इकोनॉमिक एक्टिविटी का सेंटर बन सकता है। इसमें मुख्यमंत्री की लीडरशिप रोल बहुत ज़रूरी है।

इन्फॉर्मेशन टेक्नोलॉजी और डिजिटल गवर्नेंस भी मधेस के रिजुविनेशन का एक और बेस हो सकता है। प्रोविंस में कई सर्विसेज़ अभी भी पेपर प्रोसेस, देरी और एक्सेस की कमी की वजह से लिमिटेड हैं। डिजिटल सर्विस डिलीवरी, ऑनलाइन परमिशन सिस्टम, ई-गवर्नेंस और डेटा-बेस्ड प्लानिंग एडमिनिस्ट्रेटिव रिफॉर्म ला सकती है। इसके लिए पॉलिटिकल विल और स्किल्ड मैनपावर के मैनेजमेंट की ज़रूरत है।

ऐसा लगता है कि पढ़े-लिखे मधेस युवाओं को प्रोविंस में बनाए रखने के लिए स्टार्टअप्स, इनोवेशन और छोटे एंटरप्राइजेज को बढ़ावा देना चाहिए। अगर सस्ते लोन, टेक्निकल मदद और मार्केट तक पहुंच का इंतज़ाम हो जाए, तो युवाओं को विदेश जाने की नौबत कम हो सकती है। लेकिन ऐसी सोच और पॉलिसी अभी तक राज्य सरकार की प्रायोरिटी नहीं लगती।

सामाजिक बदलाव भी मधेस के विकास से सीधे जुड़ा हुआ मामला है। बाल विवाह, दहेज प्रथा, लड़कियों की पढ़ाई में भेदभाव, अंधविश्वास और जातिवाद जैसी समस्याएं ह्यूमन डेवलपमेंट इंडेक्स को कमजोर कर रही हैं। राज्य सरकार और मुख्यमंत्री को कानून और जागरूकता के ज़रिए इन समस्याओं को हल करने का पक्का इरादा दिखाना चाहिए। सामाजिक सुधारों के बिना आर्थिक विकास अधूरा है।

सुरक्षा और कानून का राज भी इन्वेस्टमेंट और डेवलपमेंट के लिए बुनियादी शर्तें हैं। मधेस में कभी-कभी दिखने वाली गैर-कानूनी गतिविधियां, तस्करी और आपराधिक नेटवर्क राज्य की इमेज खराब कर रहे हैं। शांति और सुरक्षा को मजबूत किए बिना इन्वेस्टमेंट नहीं लाया जा सकता। मुख्यमंत्री के तालमेल में राज्य प्रशासन और सुरक्षा एजेंसियों के बीच असरदार सहयोग ज़रूरी है।

अब मधेस पर बहस इमोशनल होने के बजाय प्रैक्टिकल होनी चाहिए। अब समय आ गया है कि "मधेस आगे कैसे बढ़ेगा" इस सवाल पर ध्यान दिया जाए, न कि सिर्फ यह कहा जाए कि "मधेस पीछे छूट गया है"। इसका जवाब लीडरशिप की क्वालिटी, पॉलिसी की निरंतरता और लोगों की जागरूकता से जुड़ा है। आखिरकार, मधेस के हालात के लिए सिर्फ़ किसी एक चीफ़ मिनिस्टर की ज़िम्मेदारी नहीं है, बल्कि चीफ़ मिनिस्टर का रोल सबसे अहम है। सही लीडरशिप पोटेंशियल को मौके में बदल सकती है, लेकिन कमज़ोर लीडरशिप मौके भी गँवा देती है। फ़ेडरलिज़्म मधेस के लिए वरदान होगा या बोझ, यह अब लीडरशिप के विज़न और लोगों के सोचे-समझे फ़ैसले पर निर्भर करता है।

अगर मधेस ने पिछली गलतियाँ दोहराईं, तो इतिहास हमें माफ़ नहीं करेगा। लेकिन अगर हम आज से ईमानदार लीडरशिप, साफ़ विज़न और रिज़ल्ट देने वाली पॉलिटिक्स चुनेंगे, तो मधेस को भी जल्द ही एक नया चेहरा मिलेगा। एक खुशहाल मधेस सिर्फ़ एक सपना नहीं है, यह एक मुमकिन हकीकत है अगर हमें सही फ़ैसला और हिम्मत वाली लीडरशिप मिले। इस मामले में, मधेस के इंटेलेक्चुअल, टीचर, जर्नलिस्ट, वकील, सोशल एक्टिविस्ट और युवाओं का रोल और भी ज़रूरी हो जाता है। सिर्फ़ पॉलिटिकल लीडरशिप ही बदलाव का ज़रिया नहीं है, समाज की समझ और दबाव भी लीडरशिप को सही दिशा में आगे बढ़ने के लिए मजबूर करता है। अगर जागरूक वर्ग चुप रहा, गलत को गलत कहने से डरता रहा और मौकापरस्त राजनीति से समझौता करता रहा, तो मधेस में हालात बदलने की संभावना और भी कमज़ोर हो जाएगी।

मीडिया को भी सत्ता और लोगों के लिए प्रोपेगैंडा तक सीमित रहने के बजाय पॉलिसी पर बहस, फैक्ट-बेस्ड एनालिसिस और जनता की चिंता के मुद्दों को प्राथमिकता देनी चाहिए। स्वतंत्र पत्रकारिता मधेस की समस्याओं को सामने लाने, समाधान पेश करने और सरकार को जवाबदेह ठहराने के लिए ज़िम्मेदार है। पॉजिटिव दबाव तभी बनाया जा सकता है जब आलोचना पॉलिसी की नाकामियों पर केंद्रित हो, न कि लोगों पर।

इसी तरह, लोकल लेवल और राज्य सरकार के बीच कमज़ोर तालमेल भी मधेस के विकास में रुकावट बन गया है। फेडरल स्ट्रक्चर में, लोकल लेवल ही विकास का पहला दरवाज़ा होता है। अगर राज्य सरकार लोकल लेवल को पार्टनर माने बिना कंट्रोलिंग तरीका अपनाएगी, तो विकास असरदार नहीं होगा। मुख्यमंत्री को राज्य-स्थानीय सहयोग को मज़बूत करने के लिए एक साफ़ पॉलिसी बनानी चाहिए।

अब मधेस के लिए लीडरशिप चुनते समय एक साफ़ क्राइटेरिया तय करने का समय आ गया है। वह क्राइटेरिया जाति, पार्टी या भावना पर आधारित नहीं होना चाहिए, बल्कि विज़न, काबिलियत, ईमानदारी और नतीजों पर आधारित होना चाहिए। मधेस के लोगों को अब सवाल पूछना सीखना चाहिए—आपने क्या किया है? आप क्या कर सकते हैं? और आप यह कैसे करेंगे? जब इन सवालों के जवाब मिलेंगे और वोट डाले जाएंगे, तभी राजनीति बेहतर होने लगेगी।