अर्थव्यवस्था की रीढ़: उद्योग के बिना संभव नहीं

रमेश कुमार बोहोरा :

आज नेपाल के सामने मौजूद प्रमुख चुनौतियों में रोज़गार की कमी सबसे गंभीर समस्या बन गई है। हर साल हज़ारों युवा विदेश जा रहे हैं, लेकिन इसका मुख्य कारण सरकार की योजनाविहीन नीति, उद्योगविहीन आर्थिक ढाँचा और स्थानीय रोज़गार सृजन के प्रति उदासीनता है। नेपाल जैसे कृषि प्रधान देश में भी उत्पादक उद्योग स्थापित करने में राज्य की कमज़ोरी साफ़ दिखाई देती है। पिछले दो दशकों के आँकड़ों पर नज़र डालें तो साफ़ है कि सरकार ने उद्योग को प्राथमिकता नहीं दी है, और यही वजह है कि देश का समग्र विकास और आर्थिक आत्मनिर्भरता एक सपने जैसा बनकर रह गया है।

हकीकत यह है कि हमारा देश नेपाल में रोज़गार का पर्याय बन गया है। जबकि देश विदेशी श्रम बेरोज़गारी की इतनी भयावह स्थिति से गुज़र रहा है, सरकार ने इसका समाधान खोजने के लिए कोई गंभीर प्रयास नहीं किए हैं। उद्योग विभाग के विवरण के अनुसार, 2025 की शुरुआत तक, अकेले बागमती प्रांत में लगभग 493 उद्योग पंजीकृत हो चुके हैं, जबकि अन्य प्रांतों में यह संख्या बहुत कम है। कोशी, मधेशी और गंडकी प्रांतों में केवल 19-19, लुम्बिनी में 25 और सुदूरपश्चिम में कुल 6 उद्योग पंजीकृत हैं। ये आँकड़े स्पष्ट रूप से दर्शाते हैं कि सरकार समान क्षेत्रीय विकास पर ध्यान केंद्रित नहीं कर रही है। उद्योगों की स्थापना में राज्य की राजनीतिक इच्छाशक्ति की कमी के कारण, देश घरेलू रोज़गार सृजन से दूर होता जा रहा है।

नेपाल में अधिकांश उद्योग राजधानी में ही केंद्रित हैं। उसमें भी, आयात-आधारित थोक व्यापारी, पैकेजिंग उद्योग या परिष्कृत वस्तुओं का सीमित लेन-देन ही है। शेष क्षेत्रों में, उद्योग के नाम पर केवल व्यवसाय चलाने के प्रयास ही होते हैं। हालाँकि सरकार बार-बार घोषणा करती रही है कि वह "घरेलू स्तर पर रोज़गार सृजन" करेगी, लेकिन इसके क्रियान्वयन में कमी है। उदाहरण के लिए, नेपाल में एक दशक से भी अधिक समय से घोषित उर्वरक कारखाना योजना अभी तक लागू नहीं हुई है। किसान हर साल उर्वरकों की कमी से जूझ रहे हैं, लेकिन सरकार केवल वही आश्वासन दोहराती रही है।

हमारे कृषि प्रधान देश में, उद्योगों का विकास न केवल अर्थव्यवस्था को मज़बूत करता है, बल्कि रोज़गार भी पैदा करता है। चावल, सरसों, गेहूँ, तंबाकू, सब्ज़ियों और फलों के उद्योग स्थापित करने की देश में क्षमता होने के बावजूद, निवेश और नीतिगत प्रोत्साहनों का अभाव है। अगर कृषि-आधारित उद्योगों की स्थापना और उन्हें स्थानीय कच्चे माल से उत्पादों में बदलने की रणनीति अपनाई गई होती, तो हमें करोड़ों रुपये खर्च करके भारत और चीन जैसे पड़ोसी देशों से आयात नहीं करना पड़ता। सरकारी नेतृत्व ने अभी भी उत्पादन के बजाय आयात-उन्मुख आर्थिक मॉडल को ही जारी रखा है।

दूसरी ओर, सरकारी व्यवस्था की सुस्ती और कर नीति उद्योगों के लिए एक बाधा बन गई है। वर्तमान में, जो उद्योग चल रहे हैं, उन्हें स्थानीय, राज्य और संघीय, तीनों सरकारों से कर चुकाना पड़ता है, जिससे उद्योगपति और भी हतोत्साहित हुए हैं। स्पष्ट कर नीति का अभाव, जटिल प्रक्रियाएँ, अनावश्यक निरीक्षण और पास प्रणाली, और जटिल आयात-निर्यात परमिट प्रक्रियाएँ, इन सभी ने औद्योगिक वातावरण को असहज बना दिया है। उद्योगों के विकास को बढ़ावा देने वाली राज्य नीतियाँ अभी भी अस्पष्ट हैं।

वर्तमान में, नेपाल में उत्पादित मुख्य वस्तुएँ चीनी, चावल, ईंटें, सीमेंट, चप्पलें और जूट उत्पाद हैं, लेकिन इन उद्योगों की उत्पादन क्षमता में गिरावट आई है। इस गिरावट के मुख्य कारण आयातित कच्चे माल पर निर्भरता, ऊर्जा संकट, बुनियादी ढाँचे का अभाव और कमज़ोर बाज़ार प्रबंधन हैं। विशेष रूप से, ऊर्जा संकट नेपाल के अधिकांश उद्योगों के मूल पर एक आघात है। नियमित बिजली आपूर्ति की कमी, सौर और वैकल्पिक ऊर्जा को बढ़ावा देने में सरकार की उदासीनता और बुनियादी ढाँचे (सड़क, परिवहन, सीमा शुल्क सुविधा) के अभाव के कारण उद्योग धंधे चौपट हो रहे हैं।

यद्यपि नेपाल सरकार ने औद्योगिक व्यापार अधिनियम 2076 लागू किया है, लेकिन प्रभावी क्रियान्वयन के अभाव में इसका प्रभाव सीमित रहा है। सरकार उस कानून को, जिससे उद्योग-अनुकूल वातावरण बनाने की बात कही गई थी, व्यवहार में लागू करने में विफल रही है। केवल अधिनियम बनाना ही पर्याप्त नहीं है; इसके क्रियान्वयन के लिए इच्छाशक्ति, प्रशासनिक दक्षता और निवेश-अनुकूल ढाँचे की आवश्यकता होती है। विडंबना यह है कि हमारे देश नेपाल में नीतियाँ बनाने और फिर उन्हें लागू करने की परंपरा विकसित हो गई है।

इस संदर्भ में, एक महत्वपूर्ण प्रश्न उठता है: क्या सरकार वास्तव में उद्योग का विकास करना चाहती है? यदि चाहती है, तो सरकार अपनी नीति, कार्यक्रम और बजट वक्तव्य में प्रतिवर्ष उद्योग स्थापित करने का लक्ष्य क्यों नहीं निर्धारित करती? प्रांतीय स्तर की बुनियादी ढाँचा योजनाओं में उत्पादक क्षेत्र को प्राथमिकता क्यों नहीं दी जाती? ऋण लेने के इच्छुक छोटे उद्योगपतियों को ऋण संबंधी समस्याओं के कारण बिचौलियों का सहारा क्यों लेना पड़ता है? ये प्रश्न सरकार की गंभीरता की परीक्षा हैं। दुर्भाग्य से, इन प्रश्नों के उत्तर अज्ञात हैं।

उद्योग के विकास के साथ-साथ, राज्य कृषि, सेवा, पर्यटन, ऊर्जा और बुनियादी ढाँचे में गुणात्मक सुधार ला सकता है। उदाहरण के लिए, यदि एक ऐसा औद्योगिक तंत्र बनाया जाए जो छोटे किसानों को उत्पादन के बाद अपने उत्पाद बेचने के लिए बाज़ार और मूल्य सुनिश्चित कर सके, तो युवाओं का कृषि के प्रति आकर्षण बढ़ सकता है। आज लाखों रोपनी ज़मीन बंजर है क्योंकि किसानों के पास न तो खाद है, न औज़ार, न तकनीक, और न ही मूल्य की निश्चितता। इस पर आधारित कृषि उद्योगों का अभाव कृषि क्षेत्र के अवमूल्यन का मुख्य कारण है।

यह भी स्वीकार करना होगा कि नेपाल में श्रम का सम्मान करने की प्रथा कमज़ोर है। इस मानसिकता के कारण, युवा कृषि, निर्माण और सेवा जैसे क्षेत्रों में काम नहीं करना चाहते। काम के आधार पर दर्जा देने के सामाजिक दृष्टिकोण ने उत्पादक श्रम का अवमूल्यन किया है। पश्चिमी देशों के विपरीत, नेपाल में "काम तो काम है, आसान नहीं" की भावना विकसित नहीं हुई है, और श्रमशक्ति की कमी के कारण उद्योग संचालित नहीं हो पा रहे हैं।

इस समस्या का समाधान दीर्घकालिक योजनाबद्ध दृष्टिकोण से ही निकल सकता है। यदि राज्य प्रतिवर्ष कम से कम एक बड़ा उद्योग स्थापित करने की नीति अपनाए, तो एक वर्ष में 7 बड़े उद्योग स्थापित किए जा सकते हैं। ऐसे उद्योग प्रत्यक्ष रूप से सैकड़ों और अप्रत्यक्ष रूप से हज़ारों श्रमिकों को रोज़गार प्रदान करेंगे। उद्योगों के विकास से न केवल व्यापार घाटा कम होगा, बल्कि निर्यात को बढ़ावा देने में भी मदद मिलेगी। आज नेपाल का वार्षिक व्यापार घाटा 2 ट्रिलियन से अधिक है। इस घाटे को तभी कम किया जा सकता है जब कृषि-आधारित उद्योग स्थापित किए जाएँ।

एक और महत्वपूर्ण पहलू यह है कि सरकार उद्योगों में निवेश करने के इच्छुक लोगों के लिए माहौल बनाने में पूरी तरह विफल रही है। निवेश-अनुकूल ढाँचा न तो केवल नीति में एक घोषणा है और न ही किसी बोर्ड का गठन, बल्कि इसे व्यावहारिक रूप से लागू किया जाना चाहिए। उद्योगपतियों को आसान ऋण, तकनीकी सहायता, कर छूट या अनुदान मिलना चाहिए। लेकिन हमारे देश, नेपाल में, उद्योग स्थापित करने के इच्छुक लोगों को पहले भ्रष्टाचार को खत्म करने के उपाय खोजने चाहिए, न कि कोई डोजर खरीदना चाहिए।

अंत में, प्रश्न यह उठता है कि क्या नेपाली सरकार उद्योगों की स्थापना और विकास के प्रति गंभीर है? वर्तमान स्थिति को देखते हुए, इसका उत्तर निश्चित रूप से 'नहीं' होगा। राजनीतिक अस्थिरता, स्पष्ट नीतियों का अभाव, कमज़ोर क्रियान्वयन, प्रशासनिक देरी और भ्रष्टाचार, ये सभी मिलकर उद्योग स्थापित करने के सपने को अधूरा बना रहे हैं। युवा देश में ही काम करना चाहते हैं, लेकिन अवसर नहीं हैं। उद्योगों के संचालन में आने वाली समस्याओं का समाधान किए बिना नए उद्योग कैसे स्थापित किए जा सकते हैं?

यदि राज्य वास्तव में विकास में रुचि रखता है, तो उसे हर साल एक बड़ा उद्योग स्थापित करने की नीति को अपनी पहली प्राथमिकता बनाना चाहिए और उस पर संसाधन केंद्रित करने चाहिए। इसके लिए उसे तकनीकी श्रमशक्ति उत्पादन, बुनियादी ढाँचे का निर्माण, विदेशी निवेश आकर्षित करने का माहौल, श्रम का सम्मान करने वाली शिक्षा और भ्रष्टाचार के विरुद्ध एक सख्त नीति लागू करनी चाहिए। हमारे देश नेपाल में बेरोज़गारी दूर करने, अर्थव्यवस्था का विकास करने, विदेशी रोज़गार को विस्थापित करने और व्यापार घाटे को कम करने के लिए उद्योगों का विकास ही एकमात्र साधन है। यह तभी संभव है जब राज्य विलंब, अनिश्चितता और आश्वासन की राजनीति को छोड़कर एक योजनाबद्ध, प्रभावी, पारदर्शी और ईमानदार कार्यशैली अपनाए। आज नहीं तो कल की पीढ़ी को राज्य की निष्क्रियता की और भी गंभीर कीमत चुकानी पड़ेगी।